Седем години от блажената кончина на Негово Високопреосвещенство Неврокопски митрополит Натанаил

Митрополит Натанаил е роден на 16 ноември 1952 г. в село Копривлен със светското име Илия Иванов Калайджиев. Постъпва като послушник в Троянския манастир в началото на 1968 г.. Едновременно постъпва на обучение в софийската Духовна семинария, която завършва през 1975 год.. На 3 март 1974 г., на Неделя православна, е подстриган за монах и приема името Натанаил. През същата година е ръкоположен за йеродякон, през 1975 год. – за йеромонах. Учи в Духовната академия „Св. Климент Охридски”, а след това продължава образованието си в Атина, Гърция. След завършването с решение на Светия Синод е възведен в архимандритско достойнство. Бил е свещеник на българската православна общност „св. Йоан Рилски” в Лондон. След завръщането си в родината е назначен за Главен секретар на Светия Синод и е хиротонисан в епископски сан. През 1989 год. е назначен за викарий на Софийския митрополит. Митрополит Натанаил е избран за Неврокопски митрополит през 1994 г. при все още жив наместник в епархията – изпадналия в разкол Пимен.

В събота 14.11.2020 г. след светата литургия в катедралния храм „Успение на Пресвета Богородица“ в Гоце Делчев бе отслужена панихида за покойния архиерей от сегашния Неврокопски митрополит Серафим в съслужение с митрополитите на Враца и Видин, и игумена на Рилския манастир. Християните, които не можеха да присъстват лично на поменната служба, имаха възможност да я проследят от своите домове, благодарение на прякото й излъчване по интернет. Вечна и блажена да бъде паметта на незабравимия архипастир, който положи душата си за своето стадо. Той ще бъде запомнен със своята вяра, молитвен подвиг, пламенни проповеди, мъдрост, духовна строгост, християнска любов към страдащите, бедните, децата и денонощната грижата за неговото духовно лозе – Неврокопската църква.

Дядо Натанаил е погребан точно пред входа на новата сграда на митрополията в Гоце Делчев, което е и неговото предсмъртно желание.